El satélite Mars Express estuvo a sólo 67 kilómetros de Fobos
El satélite de la Agencia Espacial Europea (ESA) Mars Express se encontró con Fobos el pasado miércoles día 3 por la noche, sobrevolando su superficie a tan sólo 67 km de altitud, lo más cerca que cualquier objeto hecho por el ser humano se haya acercado a esta enigmática luna de Marte. Los datos recogidos durante esta aproximación podrían ayudar a comprender el origen de Fobos y el de otras lunas de ‘segunda generación’.
La naturaleza de Fobos entraña un misterio. Parece un objeto sólido, pero los anteriores sobrevuelos demostraron que su densidad es inferior a la que debería tener si se tratase de un cuerpo completamente sólido. De hecho, los resultados apuntan a que entre un 25 y un 35% de esta luna está hueco. Esto ha llevado a los científicos a pensar que Fobos es una especie de ‘montón de escombros’ en órbita alrededor de Marte. Este montón de escombros estaría formado por rocas de distinto tamaño, con grandes espacios huecos donde no encajan entre sí.
El lanzamiento del satélite de la Agencia Espacial Europea (ESA) CryoSat-2, inicialmente programado para el próximo 25 de Febrero, ha sido aplazado debido a una incertidumbre técnica relacionada con el motor de la segunda etapa del lanzador Dnepr.
El Laboratorio de Radiofrecuencia de Alta Potencia de la ESA se trasladará desde el centro de la ESA en Holanda, ESTEC, a Valencia en España, según ha informado hoy la Agencia Espacial Europea (ESA). En esta instalación, dependiente de la División de Sistemas de Cargas Útiles de la ESA, se investigan fenómenos complejos asociados a la operación en condiciones de vacío de componentes y subsistemas de radio frecuencia de alta potencia.
Continúan los preparativos para el lanzamiento del satélite CryoSat-2 de la Agencia Espacial Europea (ESA), cuya misión será el estudio del hielo. El lanzamiento está previsto para el próximo día 25 de febrero y hace pocos días el equipo de la agencia desplazado al Cosmódromo de Baikonur reañlizó la última revisión al CryoSat-2, antes de que fuese encapsulado bajo la carena protectora del cohete.
El laboratorio europeo Columbus celebra su segundo año de operaciones exitosas en el espacio. Como parte integral de la Estación Espacial Internacional (ISS), ha albergado con unos 50 experimentos de investigación fundamental de una amplia gama de disciplinas científicas. Astrium, la compañía espacial líder de Europa, desarrolló y construyó Columbus en calidad de contratista principal de la Agencia Espacial Europea (ESA).
El lanzamiento desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida (EEUU) del Transbordador Espacial Endeavour podría producirse hoy después de aplazarse ayer por mal tiempo. En esta misión, la lanzadera transporta dos sofisticados módulos construidos en Europa: el Node-3 (‘Tranquility’) y la Cúpula. Tras su instalación, la Estación Espacial Internacional (ISS), ésta estará prácticamente terminada, con más de un tercio de sus elementos presurizados diseñados, desarrollados y construidos en Europa.