El lanzamiento desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida (EEUU) del Transbordador Espacial Endeavour podría producirse hoy después de aplazarse ayer por mal tiempo. En esta misión, la lanzadera transporta dos sofisticados módulos construidos en Europa: el Node-3 (‘Tranquility’) y la Cúpula. Tras su instalación, la Estación Espacial Internacional (ISS), ésta estará prácticamente terminada, con más de un tercio de sus elementos presurizados diseñados, desarrollados y construidos en Europa.
El Node-3 se enmarca dentro del acuerdo de intercambio con la NASA para el lanzamiento del laboratorio Columbus. La ESA ha suministrado dos de los tres nodos de conexión (los Nodos-2 y -3) de la Estación Espacial Internacional (ISS), varios equipos de laboratorio de alta tecnología y servicios a la NASA a cambio del lanzamiento del laboratorio europeo Columbus a la ISS en Febrero de 2008.
La cuestión de cómo está afectando el cambio climático al hielo de las regiones polares es uno de los debates medioambientales más importantes de la actualidad. El satélite CryoSat-2, que se lanzará al espacio el 25 de febrero, pretende aportar respuestas monitorizando con precisión los cambios en el espesor de las capas de hielo que cubren las regiones polares y del hielo que flota en los océanos.