Los 520 días de aislamiento del estudio Mars500 llegan hoy a su fin, cuando se abra la escotilla de la ‘nave’ por primera vez desde junio de 2010. Los científicos aguardan impacientes los resultados de sus experimentos y la tripulación cuenta las horas para volver a ver el Sol.
Durante estos 17 meses de misión simulada a Marte, los seis miembros de la tripulación de Mars500 han realizado un sinfín de experimentos científicos, que incluyen la monitorización de su actividad cerebral, el escaneo de sus cuerpos, la recogida de todo tipo de muestras y el control de su hábitat.
La realización de la unidad de primer vuelo del trío de satélites en Astrium Swarm en Friedrichshafen (Alemania) representa un hito en la Agencia Espacial Europea (ESA) en la misión de explorar el campo geomagnético de la Tierra. El objetivo de la misión Swarm es analizar, con detalle sin precedentes, el campo geomagnético y de su evolución en el tiempo.
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El lanzamiento desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida (EEUU) del Transbordador Espacial Endeavour podría producirse hoy después de aplazarse ayer por mal tiempo. En esta misión, la lanzadera transporta dos sofisticados módulos construidos en Europa: el Node-3 (‘Tranquility’) y la Cúpula. Tras su instalación, la Estación Espacial Internacional (ISS), ésta estará prácticamente terminada, con más de un tercio de sus elementos presurizados diseñados, desarrollados y construidos en Europa.
En preparación para el lanzamiento previsto para mañana 2 de noviembre, los satélites de la ESA SMOS y Proba-2 – encapsulados bajo la carena del lanzador – han sido trasladados desde la sala limpia hasta la torre de lanzamiento en el Cosmódromo de Plesetsk, al norte de Rusia. Según informó la Agencia Europea del Espacio (ESA), el 27-10-09 el ‘conjunto superior’ que contiene a los satélites se unió a la etapa superior Breeze-KM y, sellado bajo la carena del lanzador, fue trasladado en tren desde la sala limpia en las instalaciones de integración hasta la plataforma de lanzamiento. Fueron necesarias unas cuatro hora