La tripulación del histórico vuelo / Airbus
El Airbus A350-1000ULR (Ultra-Long Range) ha batido oficialmente el récord mundial Guinness del vuelo más largo realizado por un avión comercial. El récord se basó en datos de la aeronave validados de forma independiente por la Federación Aeronáutica Internacional y flightradar24.
El vuelo, operado por Airbus con indicativo AIB35LR, despegó de Melbourne, Australia, a las 17:27 hora local del lunes 27 de julio y aterrizó en Toulouse, Francia, a las 09:51 hora local del martes 28 de julio. El vuelo cubrió una distancia de 12.503 millas náuticas (equivalente a 23.155 kilómetros), con una duración de 24 horas y 24 minutos.
Esta misión se llevó a cabo como parte de la campaña de pruebas de vuelo del A350-1000ULR, que se está desarrollando para Qantas Airways en el marco del Proyecto Sunrise. Esto incluía el requisito de que Airbus operara un sector con un tiempo de vuelo de 23 horas (desde el retroceso al despegar hasta la colocación de los calzos al aterrizar) para simular las operaciones comerciales más largas posibles con la aeronave.
Tras despegar de Melbourne, la aeronave sobrevoló Sídney antes de dirigirse al Pacífico en dirección noreste hacia Los Ángeles, cruzando la línea internacional de cambio de fecha. Luego sobrevoló el continente norteamericano y el Atlántico antes de dirigirse al sur hacia el Reino Unido, sobrevolando Londres y llegando a Toulouse. Durante el trayecto, la tripulación presenció dos atardeceres y dos amaneceres.
A bordo de la aeronave viajaban un total de 13 personas. Entre ellas se encontraban una tripulación de vuelo compuesta por tres pilotos de pruebas de vuelo de Airbus, dos pilotos de Qantas y cinco ingenieros de pruebas de vuelo de Airbus. También viajaban a bordo dos ingenieros de diseño de Airbus y un representante de la Federación Aeronáutica Internacional.
«Este logro refleja el espíritu pionero e innovador que forma parte del ADN en Airbus. En respuesta al reto planteado por Qantas, nuestros equipos colaboraron para ampliar el alcance del A350-1000 de forma eficiente y económicamente viable, con el fin de realizar los vuelos comerciales más largos de la historia», declaró Lars Wagner, director ejecutivo de Aeronaves Comerciales de Airbus. «Al volar 12.503 millas náuticas sin escalas, hemos demostrado plenamente la capacidad de la aeronave para cumplir su misión. ¡Y el récord mundial fue la guinda del pastel!».
El A350-1000ULR permitirá a Qantas Airways operar vuelos sin escalas entre Sídney, Londres y Nueva York por primera vez en su historia, cubriendo una distancia de casi 10 000 millas náuticas, con tiempos de vuelo de hasta 22 horas.
Esto es posible principalmente gracias a la integración en la estructura de la aeronave de un tanque de combustible adicional en la parte trasera central (RCT), lo que mejora aún más el rendimiento del avión y aumenta su autonomía en 1.000 millas náuticas.
El A350-1000ULR es la cuarta variante de pasajeros de la exitosa familia A350, sumándose al A350-900, el A350-900ULR y el A350-1000. En conjunto, estas aeronaves han establecido nuevos estándares en los viajes aéreos de larga distancia, con una reducción sustancial en el consumo de combustible y las emisiones de carbono, y nuevos niveles de confort. Próximamente, la flota de pasajeros se verá reforzada por el nuevo avión de carga A350F, que realizó su primer vuelo el 29 de septiembre para un programa de pruebas de nueve meses.
A finales de octubre de 2026, la familia A350 había recibido 1.628 pedidos de 70 clientes, con más de 740 aeronaves ya en servicio con 42 operadores, principalmente en rutas de largo recorrido a nivel mundial.
Qantas ha encargado 12 A350-1000ULR en el marco del Proyecto Sunrise. La entrega del primer avión está prevista para abril del próximo año, con su entrada en servicio en la ruta Sídney-Londres a finales de año. Además, la aerolínea también tiene encargados 12 A350-1000 estándar para su futura operación en su red de rutas de largo recorrido.